2023년 4월 19일 : 17호

이 책이 지금

2023 부커상 최종 후보 지명

이 책을 처음 읽은 밤은 아직도 기억납니다. '열네 살이 되기 전 이미 백 킬로그램을 넘어선' 춘희의 압도적인 캐릭터에 놀라며 도무지 멈출 수가 없어 이야기의 결말까지 잠 못 이루고 다음 장을 향해 나아갔던 건 저만은 아닐 것입니다. 한국 작품으로는 네번째로 천명관의 소설 <고래>가 부커상 최종후보로 선정되었습니다. 2004년 첫 출간 이후 '20여년 동안 한국문학의 모던 클래식'으로 간주되었다는 심사위원회의 작품 설명을 들으며, 새삼 이 소설의 모던/클래식함에 대해 다시 생각해보게 되었습니다. 많은 시간이 흘러 다시 들추어본 <고래>. 제게도 시간이 흘렀고 춘희의 시간에서 금복의 시간을 향해 나아가는 나이가 되어 이제 '누구에게도 제대로 전달되거나 결코 이해될리 없는 성질의 것'이라고 평을 받는 '춘희의 고독'을 조금은 더 알 것 같습니다.
+ 더 보기 이 책을 처음 읽은 밤은 아직도 기억납니다. '열네 살이 되기 전 이미 백 킬로그램을 넘어선' 춘희의 압도적인 캐릭터에 놀라며 도무지 멈출 수가 없어 이야기의 결말까지 잠 못 이루고 다음 장을 향해 나아갔던 건 저만은 아닐 것입니다. 한국 작품으로는 네번째로 천명관의 소설 <고래>가 부커상 최종후보로 선정되었습니다. 2004년 첫 출간 이후 '20여년 동안 한국문학의 모던 클래식'으로 간주되었다는 심사위원회의 작품 설명을 들으며, 새삼 이 소설의 모던/클래식함에 대해 다시 생각해보게 되었습니다. 많은 시간이 흘러 다시 들추어본 <고래>. 제게도 시간이 흘렀고 춘희의 시간에서 금복의 시간을 향해 나아가는 나이가 되어 이제 '누구에게도 제대로 전달되거나 결코 이해될리 없는 성질의 것'이라고 평을 받는 '춘희의 고독'을 조금은 더 알 것 같습니다.

2023년에 읽어도 확실히 재미있는, 확실히 충격적인 소설입니다. 노파-금복-춘희 여성 삼대의 삶을 둘러싼 폭력과 악의. 소재 자체만으로도 격렬한 논쟁을 불러일으킬 사건이 질펀하게, 폭풍처럼 전개됩니다. 출간 당시 '허풍'이라는 평을 듣기도 했던 소설, 하지만 소설fiction의 본질이 뻥이 아니면 대체 무엇일까요? 이제 함께 수상후보에 오른 번역자 김지영의 노고와 함께 영어권에서도 <고래>를 읽을 수 있게 되었습니다. 제가 읽은 한국 소설 중 가장 놀라운 소설 중 하나인 <고래>가 더 많은 사람들에게 읽히길, 이 소설에 대한 다양한 이야기가 오갈 수 있길 기대해 봅니다.
- 알라딘 한국소설/시/희곡 MD 김효선
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207쪽 : 다만, 언젠가 사람들이 그 많은 돈을 모아서 뭐에 쓸 거냐고 물었을 때 단지 '세상에 복수하기 위해서'라고 한 말이 노파의 진심이었다면, 그 돈의 엄청난 액수로 미루어 그녀의 고독과 세상에 대한 원한이 얼마나 깊었는지를 짐작할 수 있게 되었다. 그렇다면 혹, 노파의 복수는 아직 끝나지 않은 게 아닐까? 그래서 어쩌면 이제야 비로소 그녀의 저주가 시작된 건 아닐까?

작가는 지금 _3문 3답

Q : 『경우 없는 세계』의 ‘경우’에게 책을 선물한다면, 어떤 책을 선물할 수 있을까요?

A : 아스트리드 린드그렌의 『사자왕 형제의 모험』이요. 사실 경우가 독서 경험이 그리 많지는 않을 것 같아서 편안하게 읽히면서도 흥미진진한 이 책을 선물해주고 싶습니다. 동생과 세계를 지키기 위해 악과 맞서는 요나탄만큼 너는 용감한 아이라고 말해주고 싶어요. + 더 보기 Q : 『경우 없는 세계』의 주인공 ‘인수’는 가정 내 폭력에 저항하던 순간을 “내 삶에 가속도가 붙은 시점”(55면)으로 기억하며 가출을 감행합니다. 작가님이 ‘이 순간이 소설가로서 가속도가 붙은 순간’이라고 느낀 순간이 있다면 언제일까요?

A : 작년에 『페퍼민트』를 출간한 후에 일에 속도가 붙는다는 것을 체감한 것 같습니다. 솔직히 지금도 글을 그렇게 빨리 쓰는 편은 아닙니다. 원래 저는 말이나 행동이 느리거든요. 여러 가지 일이 한꺼번에 몰려들면 우왕좌왕하다가 그르치는 경우가 많아서 원고 한편을 오래 붙잡고 있는 편이었어요. 그런데 활동을 하다보니 강연 일정이 많아지고, 장편 원고 마감도 해야 하고, 중간 중간 짧은 글을 쓸 일도 생기고 그렇더라고요. 벅차다고 느꼈던 순간도 있지만 그래도 일정을 소화하면서 시간을 효율적으로 쓰는 방법을 알게 된 것 같습니다. Q : 『경우 없는 세계』의 ‘경우’에게 책을 선물한다면, 어떤 책을 선물할 수 있을까요?

A : 아스트리드 린드그렌의 『사자왕 형제의 모험』이요. 사실 경우가 독서 경험이 그리 많지는 않을 것 같아서 편안하게 읽히면서도 흥미진진한 이 책을 선물해주고 싶습니다. 동생과 세계를 지키기 위해 악과 맞서는 요나탄만큼 너는 용감한 아이라고 말해주고 싶어요. Q : 끝까지 읽은 후, 독자 역시 ‘경우 없는 세계’에 놓이는 것 같은 소설입니다. 경우 없는 이 세계를 함께 살아갈 독자들에게 말씀 부탁드립니다.

A : 경우의 사전적 의미는 ‘사리나 도리’이고, ‘도리’라는 단어를 다시 풀면 ‘사람이 어떤 입장에서 마땅히 행하여야 할 바른길’이라는 의미입니다. 책을 읽는 사람들은 이 세계에서 ‘바른 길을 가려고 노력하는 사람들’이라고 저는 생각합니다. 무언가를 알기 위해 애쓰고, 누군가의 목소리에 귀를 기울이고, 또 공감한다는 것은 생각보다 지치고 힘든 일이니까요.
경우 없는 세계에 내던져진 우리는 인수처럼 자주 공허함을 느끼겠지만 그럼에도 제가 여러분의 무사 평안을 기원하겠습니다. 저의 경우는 독자 여러분입니다. 늘 감사드려요!

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