독일의 슈바르츠발트에서 태어났다. 23세에 미국으로 건너와 아동서적 서점을 하는 친구를 돕다가 동화작가가 되었으며 (로티 시리즈 포함) 뉴욕타임스 최우수 아동 도서상을 4회 수상하기도 했다. 현재 남편과 함께 미국 오레건 주의 아스토리아에 살고 있다.