이화여자대학교 과학교육과를 졸업하고, 서울대학교 과학사 및 과학철학 협동과정에서 과학사로 석사 및 박사학위를 받았습니다. 서울대학교 기초과학연구원 연구교수로 재직 하였으며, 현재는 문화재청 문화재위원, 국립고궁박물관 자문위원회 부위원장으로 활동 중입니다.
『한국 근대과학형성사』 『전신으로 이어진 대한제국, 성공과 좌절의 역사』 『한역근대과학기술서와 대한제국의 과학-근대과학으로의 여정』 등 개항 이후 정부에 의해 도입된 근대 과학과 기술에 관한 3권의 연구서를 포함해 많은 논문을 발표했습니다. 또 한국 전통 과학과 근대 과학 도입에 대한 어린이들의 이해를 돕기 위해 많은 책들을 펴냈습니다.
어린이를 위한 책으로 『창덕궁에서 만나는 우리 과학』 『고종 시대의 과학 이야기』 『경복궁에서 만나는 우리 과학』 『하늘, 땅, 사람을 담은 세종대왕의 과학 이야기』 『수원 화성에서 만나는 우리 과학』 『강은 어떻게 흘러가나』 등을 썼습니다.