5살 무렵 선교사이자 언어학자인 아버지를 따라 서파푸아의 정글로 들어갔고, 그곳에서 아직도 석기 시대의 생활방식으로 살고 있는 파유 족과 살게 되었다. 17살이 되던 해, 스위스 기숙사에 가기 위해 세상으로 나왔다.