미국 시카고에서 태어났다. 성공한 사업가이면서 자기계발서 저자이며, 역시 저명한 자기계발서 저자인 나폴레온 힐과 함께 공동작업으로 저서를 출간하거나 강연 활동을 하였다.
세 살 무렵 아버지가 죽은 후 6세 때부터 시카고에서 신문을 판매하기 시작했으며 13세 때 본인 소유의 신문 가판대를 갖게 되었다. 16세 무렵 디트로이트에서 어머니와 함께 보험사를 차린 후 보험을 세일즈하면서 큰 돈을 벌기 시작했는데, 이 책에서는 그의 세일즈 경험을 바탕으로 여러 사례를 제시하며 절대 성공시스템을 이야기하고 있다.
‘Combined Insurance Company of America’라는 보험사를 차리면서 승승장구하여 보험 제국을 건설, 억만장자가 되었으며 한때 미국 「포춘」지가 선정하는 ‘미국 50대 부자’에 이름을 올리기도 하였다. 무일푼에서 시작하여 자수성가한 입지전적인 인물의 대표적인 본보기이다.